จันทกินนรเป็นตัวละครในเรื่องจันทกินนรชาดก ปกิณกนิบาต ในนิบาตชาดก เป็นพระโพธิสัตว์ ในแผ่นดินพระเจ้าพรหมทัตแห่งเมืองพาราณสี พระโพธิสัตว์เสวยพระชาติเป็นจันทกินนร มีภรรยาชื่อจันทา* อาศัยอยู่บนเขาจันทบรรพต*ในป่าหิมพานต์

วันหนึ่งพระเจ้าพาราณสีประสงค์จะเที่ยวล่าเนื้อในป่าจึงทรงมอบราชสมบัติให้หมู่อำมาตย์ดูแล ในป่าหิมพานต์ พระองค์เห็นนางกินรีจันทาก็มีจิตปฏิพัทธ์ จึงแผลงศรอาบยาพิษถูกจันทกินนรสลบไป นางกินรีจันทาคร่ำครวญด้วยความเศร้าโศก เมื่อรู้ว่าพระเจ้าพาราณสีเป็นผู้ยิงจันทกินนรเพราะปรารถนาในตัวนาง นางก็สาปแช่งพระเจ้าพาราณสี ขออย่าให้พระมารดาของพระองค์ได้พบโอรสและขออย่าให้ชายาของพระองค์ได้พบโอรสเช่นกัน ด้วยความจงรักภักดีของนางที่มีต่อจันทกินนร นางไม่ยอมไปกับพระเจ้าพาราณสี แม้พระองค์จะตรัสว่าจะให้นางเป็นมเหสีก็ตาม พระเจ้าพาราณสีจึงต้องยอมเสด็จจากไป ฝ่ายนางกินรีจันทาคร่ำครวญถึงจันทกินนร แล้วบวงสรวงขอให้เทวดามาช่วยถอนพิษศร ท้าวสักกเทวราช (พระอินทร์) จึงแปลงเป็นพราหมณ์ลงมาช่วยถอนพิษให้จนจันทกินนรฟื้นขึ้น ทั้งสองเห็นว่าที่นั้นมีอันตรายจึงย้ายไปอยู่ที่ยอดเขาจันทบรรพต